EU-geld voor militair onderzoek?
In 2016 nam de Europese Unie de ongekende stap om een militair onderzoeksprogramma ter waarde van 90 miljoen euro op te zetten, de zogenaamde Preparatory Action on Defence Research (PADR). Dit is slechts een eerste stap. Voor de komende tien jaar stelt de Europese Commissie voor om een Europees Defensiefonds op te richten dat meer dan 13 miljard euro zou uittrekken voor onderzoek en ontwikkeling van wapens.
Deze stappen betekenen een fundamentele verandering van het Europese project. Hoewel wapentechnologieën al eerder EU-financiering hebben ontvangen, gebeurde dit altijd via de 'achterdeur' van een civiel veiligheidsonderzoeksprogramma. De oprichting van een militair onderzoeksprogramma van de EU wijst op een ongekende versnelling van de militarisering van de EU.
De militaire technologieën die nu worden ontwikkeld, zullen de oorlogen van de toekomst vormgeven. De Europese Unie is via de voorbereidende actie al begonnen met de ontwikkeling van autonome systemen. Ondanks waarschuwingen van zowel de wetenschappelijke gemeenschap als het Europees Parlement worden deze beslissingen om autonome wapens te ontwikkelen genomen zonder enig publiek debat. De Europese Unie riskeert een wereldwijde wapenwedloop in robotwapens en drones te verergeren.
Deze stappen zullen de vrede en veiligheid niet vergroten. Integendeel, ze zullen de wereldwijde spanningen alleen maar verergeren. Ondertussen wordt wetenschappelijk onderzoek dat daadwerkelijk zou kunnen bijdragen aan het voorkomen van gewelddadige conflicten verwaarloosd.
